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Piriápolis

Cerro Pan de Azúcar

Ruta 37 a 6 Km de la Rambla de los Argentinos

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El Cerro Pan de Azúcar mide aproximadamente 390 metros y se encuentra en la ruta 37 a 6 Km de la Rambla de los Argentinos y une Piriápolis con Pan de Azúcar.

Una de las laderas se convirtió hace una centuaria, por decisión de Don Francisco Piria, fundador de Piriápolis, en una inmensa cantera que proveía de sólidas rocas de granito para la construcción del incipiente balneario. Las obras fueron de tal magnitud que ofrecían trabajo a más de 500 obreros. Se desarrolla en sus laderas una actividad zoológica que se originó en 1980 con la creación de la Estación de Cría de Fauna Autóctona por parte de la Intendencia Municipal de Maldonado. Se han aprovechado convenientemente los vestigios de la vetusta actividad, utilizándose caminos y construcciones que fueron adaptadas para su nueva función.

En la base del Cerro podemos encontrar la Estación de Cría de Fauna Autóctona más importante del País, una reserva con animales en libertad o en amplios encierros, que permite un paseo didáctico y a la vez, sumamente disfrutable.

Unico "Zoologico" uruguayo con animales en semi-cautividad. Entre las especies que se destacan encontramos Gato Montés, Pumas, Cisnes de Cuello Negro, Yacarés, Lobo de Río y Carpinchos entre otros. El camino que se adentra en la ladera del Cerro Pan de Azúcar incluye senderos laterales "laberinticos". Siguiendo las indicaciones que se encuentran durante el trayecto, se llega a un camino que tiene como destino la cima del cerro.

Tiene un parque infantil y sala de video. En la falda del cerro, se puede descansar junto a las mesas que se encuentran estratégicamente ubicadas para brindar una sombra relajante y degustar manjares elaborados en el Parador que allí se encuentra.

Podemos llegar a la cumbre del cerro partiendo del camino principal, donde se encuentra la Cruz del Cerro Pan de Azúcar, construída de hormigón y ahuecada integrada con una escalinata en su inetrior y un mirador a través de sus brazos desde donde la vista del departamento de Maldonado es inconparable.

En 1985 se ha concretado un convenio entre la Asociación Cristiana de Jóvenes y la Institución, para la realización de un proyecto sin antecedentes en el Uruguay, donde se unen una institución oficial y una privada para el logro de objetivos que permite al grupo de jóvenes, realizar una interesante experiencia donde combinan el trabajo con las vacaciones. La Intendencia provee alimentación, alojamiento y asesoramiento. La Asociación Cristiana de Jóvenes se comprometió a organizar, coordinar y supervisar los diferentes grupos de jóvenes, poniendo además para cada uno de ellos un director responsable, asegurando de esta manera un seguimiento moral y pedagógico a lo largo de cada período y para cada grupo. Los jóvenes trabajan en variadas tareas de apoyo a la Estación en horas matutinas y además cumplen la función de guías para los grupos de visitantes, asesorando e informando sobre las costumbres de la fauna en horas vespertinas. También la Estación es tomada como lugar de visita permanente por los Scouts del Uruguay. Periodicamente llegan grupos de 20 a 30 grupos de jóvenes que permanecen un mínimo de 2 días acampados en zonas preestablecidas. Se interioriza a los niños sobre características y comportamiento de las especies que aquí se encuentran, siendo la Estación de cría un excelente lugar para iniciar una labor de respeto a la vida animal, vegetal y a la naturaleza en general.